Ubuntu prépare aussi un « App Store »

« Les utilisateurs d'Ubuntu, surtout les nouveaux utilisateurs ayant découvert notre distribution avec un netbook, nous ont en effet reproché la multiplication des outils de gestion des applications. Nous sommes en train de refondre l'outil, permettant d'installer et de supprimer des applications afin de lui ajouter de nouvelles fonctionnalités. Il s'agit de regrouper dans une même interface en français différents outils qui étaient jusqu'à présent répartis entre Synaptic et la fonction Ajout/Suppression », explique Nicolas Barcet, responsable de l'activité serveurs de Canonical, société fondée (et financée) par le milliardaire sud-africain Mark Shuttleworth et éditeur open source officiel d'Ubuntu.

A la fin du mois d'octobre, une nouvelle interface de gestion des logiciels sera donc disponible. Mais pas par défaut, il faudra la télécharger après l'installation d'Ubuntu 9.10. Disponible en français, elle disposera d'une page d'accueil très graphique qui permettra aux utilisateurs de naviguer parmi les applications par catégories et sous-catégories. Selon Ubuntu, la recherche d'une application dans le moteur de l'interface sera rapide et toléra les erreurs d'orthographe. Les informations sur les logiciels seront plus claires qu'actuellement, tandis qu'une démonstration interactive de la manière d'exécuter le logiciel que l'on vient d'installer pourra être proposée. Enfin, l'utilisation de PolicyKit permettra un meilleur contrôle des droits des utilisateurs concernant les accès aux logiciels.

Au mois d'avril 2010, Ubuntu 10.04 permettra d'installer et de désinstaller des programmes non graphiques (utilitaires de programmation, polices de caractère, logiciels de bases de données, etc.). En octobre 2010, l'Ubuntu Software Store pourrait intégrer un système de classements et des retours d'expérience des utilisateurs. Mais la grande nouveauté pourrait intervenir en avril 2011 avec la version 11 d'Ubuntu. Celle-ci pourrait en effet offrir la possibilité d'acheter (par carte bancaire) des logiciels propriétaires ou du support pour des applications !

« Il ne s'agira pas de forcer les utilisateurs à installer un logiciel en particulier, ni de les forcer à s'enregistrer auprès d'un quelconque service. Mais il est encore trop tôt pour savoir s'il sera possible d'acheter des logiciels sur notre nouvelle interface. Cela fait partie des sujets de discussion. Mais cela permettrait à des sociétés partenaires de vendre des outils ou des supports techniques de ces applications », nous a précisé Nicolas Barcet. Ubuntu 11 pourrait aussi inclure des vues générales pour classer les logiciels par type de licence, coût, prévisions de maintenance, etc.