La Silicon Valley menacée par le vieillissement de ses employés ?

de notre correspondant à San Francisco Alix Hippolyte

01net.

le 21/10/2009 à 11h04

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Planète IT

En direct de New Delhi, de Pékin et de San Francisco, nos chroniqueurs livrent chaque semaine leur regard amusé, admiratif ou critique sur la high-tech saveur locale.

Tout est jeune dans la Silicon Valley, car tout est vite dépassé : une innovation en chasse une autre, le dernier gadget rend le précédent obsolète en quelques mois. Les grands noms de la Silicon Valley, à l'exception de HP, existent depuis quelques décennies tout au plus : Google a seulement 11 ans, Yahoo a été fondé en 1994, Facebook en 2004, et Twitter en 2006. Dans mon entourage professionnel, il est assez frappant de voir que la majorité de mes collègues a entre 25 et 40 ans : peu de vieux sages, quelques jeunes loups tout droit sortis des meilleures universités et qui viennent parfaire leur CV dans une grande entreprise de la Silicon Valley, et surtout beaucoup de trentenaires. Les contractuels ont tendance à être plus jeunes, et nombreux sont ceux qui poursuivent leurs études tout en travaillant 40 heures par semaine.

Une récente étude publiée par l'université de Stanford constate que les forces vives de la Silicon Valley se divisent en trois groupes. Le plus actif est la Génération X, c'est-à-dire les personnes nées entre 1961 et 1981 : bardées de diplômes, elles font preuve de plus d'esprit d'entreprise (l'âge moyen pour fonder son entreprise dans la Silicon Valley est de 39 ans) mais c'est aussi le groupe le plus réduit. Ils sont souvent conseillés par les baby-boomers qui les ont précédés et leur servent de mentors. En revanche, la génération née après 1982, baptisée Y, est moins encline à se lancer dans l'aventure start-up, mais sa maîtrise des réseaux sociaux, sa consommation des dernières technologies et son importance numérique en fait un allié de poids. Pour le moment, cette alchimie entre les trois générations semble fonctionner ; toutefois, le manque d'esprit d'entreprise des jeunes inquiète pour l'avenir de la Silicon Valley : comment continuera-t-elle à attirer ou à garder les plus talentueux, s'ils n'aspirent pas à fonder le prochain Google, ou à détrôner Facebook ? Les fondateurs de Google avaient 25 ans quand ils ont lancé leur moteur de recherche, de même que les créateurs de Yahoo ! Mark Zuckerberg a fondé Facebook juste avant d'avoir 20 ans...Qui sera le prochain prodige de la Silicon Valley ?