Digiteo : première moisson d’innovations sur les terres de Saclay

Xavier Biseul

01net.

le 03/11/2009 à 16h44

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Trois nouveaux bâtiments de près de 24000 m2 accueilleront mille chercheurs fin 2011

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Mille huit cents chercheurs sur un plateau ! Installé sur le plateau de Saclay, au sud de Paris, Digiteo est le premier parc de recherche français consacré aux sciences et technologies de l'information. Né du rapprochement du PCRI (Pôle commun de recherche en informatique), et de Numatec (pôle spécialisé dans les systèmes complexes), Digiteo fédère aujourd'hui neuf établissements dont Polytechnique, Supélec, Paris-Sud XI, l'Inria ou le CNRS. En 2006, le parc a été labellisé par le ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche en tant que Réseau thématique de recherche avancée (RTRA).

Trois ans après, la mayonnaise semble avoir pris et une dizaine de start-up ont essaimées dont Kalray (calculateurs embarqués massivement parallèles) et Move & Play (système de gestion de contenus pour les particuliers). Pour la seule année 2008, Digiteo est à l'origine de 2 400 publications scientifiques et de 83 brevets et logiciels déposés. Son champ de recherche s'étend de l'embarqué au calcul haute performance en passant par l'optimisation logicielle ou la robotique. Parmi les 50 projets financés depuis le début du réseau, voici quatre exemples.

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Wild : un mur d'écrans interactif

Trent-deux écrans de 30 pouces composent cette surface de 5,5 mètres de large sur 1,8 mètre de haut. Unique au monde, ce mur d'écrans affiche une résolution de 131 millions de pixels. Pouvant ainsi afficher avec précision des données complexes, il est destiné à l'astrophysique, la biologie moléculaire ou aux mathématiques appliquées.

La plate-forme de visualisation est associée à un système de capture de mouvement qui, composée de caméras infrarouges réparties tout autour du mur, reconnaît la position des personnes ou des objets au demi-millimètre près. Enfin, une table interactive tactile, de type Surface de Microsoft, et différents pointeurs, également interactifs, complètent le dispositif. Plusieurs utilisateurs peuvent travailler simultanément sur une même problématique, afficher et manipuler des données hétérogènes ou étudier une même scène 3D sous différents angles.

Webcontent : le web sémantique en open source

Ce projet national réunit 18 partenaires dont cinq équipes de Digiteo. Objectif : développer des applications permettant de rendre le contenu web « interprétable et compréhensible » par les ordinateurs. En effet, en fonction du contexte, un avocat peut être aussi bien un fruit qu’un juriste. Ce qui suppose de comprendre le contenu sur la Toile pour une recherche plein texte « intelligente ». Pour y arriver, de multiple verrous doivent être levés dont le multilinguisme, la prise en charge de gros volumes d'informations avec l'indexation de millions de pages ou l'enrichissement sémantique semi-automatique.

Le cœur de la plate-forme est distribué sous une licence de logiciel libre, permettant aux autres acteurs du secteur d'intégrer leurs propres outils. « Le web sémantique ne sera utilisé que si tous les acteurs se mettent d'accord sur des standards », estime Michel Beaudouin-Lafon, directeur du Laboratoire de recherche en informatique (LRI), unité mixte du CNRS et de l'université Paris-Sud. Les six partenaires industriels du projet visent des applications dans le domaine de la sûreté alimentaire et de la veille stratégique appliquée au domaine aéronautique ou à la surveillance des événements sismiques.

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Fluctuat : corriger les erreurs d'arrondi

Les calculs effectués par des ordinateurs ne sont pas exacts à 100 %. En cause, la fameuse virgule flottante qui implique qu'une erreur d'arrondi – même extrêmement petite – peut être commise à chaque opération. Ces approximations peuvent engendrer des bogues avec des conséquences parfois catastrophiques. Fluctuat est un outil d'analyse statique qui permet de détecter d'éventuels problèmes de précision pendant les développements et la certification d'une application informatique. Il se destine tout particulièrement aux systèmes critiques dans l'aérospatiale, l'automobile, l'aéronautique ou le nucléaire. Ingénieur de développement sur Fluctuat, Karim Tekkal porte un projet de création de start-up. Il espère démarrer son activité au troisième trimestre 2010.

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ICI-TV : une chaîne de télévision pour personnes âgées

De nombreuses personnes âgées ne possèdent pas d'ordinateur mais disposent d'un téléviseur. La chaîne ICI-TV a pour vocation de les aider à vivre de manière autonome chez eux tout en restant en contact avec leurs proches et amis ainsi qu'avec les aides-soignants. Pour interagir, les seniors disposent d'une webcam, d'un clavier simplifié et d'une télécommande spécifique pour communiquer (courriels, visioconférence...), jouer ou s'informer sur différents services (mutuelle, assurances...). Ils sont également équipés de capteurs d'activité autour du poignet qui viendront interagir avec le décodeur de la télévision. Un déploiement est en cours sur 150 foyers. Une start-up, Praesto, a été créée afin de commercialiser ces services courant 2010.