Quelles différences entre contraste et luminosité ?

Christophe Blanc

Micro Hebdo

le 22/10/2009 à 00h00

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Hormis la couleur, les caractéristiques le plus souvent citées quand on parle de photo, de vidéo ou d'écran sont le contraste et la luminosité.

Pour la luminosité, c'est assez simple : c'est la quantité de lumière dans une image (qui varie d'un pixel à l'autre) ou émise par une source lumineuse, celle d'un écran, par exemple. Dans ce cas précis, de manière plus technique, on parle plutôt de luminance, terme d'optique dont l'unité de mesure est le candela par mètre carré (cd/m²).

Le contraste est déterminant

Pour le contraste, c'est plus complexe : les avis varient selon le domaine concerné (optique, photo, électronique) et les experts consultés. Toutefois, une définition communément admise est celle du rapport entre les luminosités maximale et minimale (d'une image ou d'un écran), par exemple “ 1128:1 ”. Pour nos comparatifs de téléviseurs ou de moniteurs, notre labo mesure, à l'aide d'une sonde, la luminosité d'une zone blanche, puis celle d'une zone noire et divise la première valeur par la seconde. Cette dernière n'est jamais nulle, car aucun écran n'affiche un noir parfait… Seule la nouvelle technologie d'écrans plats Oled permet d'atteindre des taux records de contraste, si élevés que notre sonde ne peut les mesurer.

Or dans ce domaine, comme en photo, c'est bien le contraste qui est déterminant pour la qualité. Un contraste élevé donne de l'impact à une image et permet d'en distinguer les détails, surtout dans les zones sombres. Pour le réglage d'un écran, n'hésitez pas à mettre le contraste à 100 % et à réduire la luminosité, quitte à l'augmenter si la lumière ambiante augmente.