Acadia : l’alliance Cisco-EMC-VMWare défie IBM et HP

Anicet Mbida

01net.

le 04/11/2009 à 18h05

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Le petit monde des serveurs est en pleine recomposition. Après le champion du progiciel Oracle, c'est maintenant le géant des réseaux Cisco qui cherche à en découdre avec IBM, HP et consort. Il vient d'annoncer la création d'Acadia, une coentreprise fondée avec EMC et sa filiale VMware. Son objectif ? Commercialiser des packages d'infrastructure totalement intégrés, appelés Vblocks, qui permettront de construire des salles informatiques virtualisées comme un lego.

John Chambers, PDG de Cisco

"Acadia est plus qu'un partenariat et de la technologie. C'est une nouvelle approche de la salle informatique qui améliore son utilisation, sa consommation et la sécurité des informations, tout en réduisant les coûts pour l'utilisateur."

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Le triumvirat met évidemment l'accent sur le buzz du moment, le cloud computing, en assurant vouloir aider les entreprises « à basculer simplement vers les environnements virtualisés et sur des infrastructures cloud privées. » Mais au final, l'annonce s'inscrit dans la tendance globale de l'industrie : exploiter son informatique comme un service grâce à la virtualisation.

La coentreprise Acadia sera détenue en majorité par Cisco avec des contributions d'EMC, VMware et Intel (l'investissement global n'a pas été révélé). Elle devrait être opérationnelle début 2010 avec un effectif de 130 personnes chargées d'opérer, vendre et maintenir les fameux Vblocks.

Dans le détail, ces salles informatiques en boîte combinent les serveurs lame Cisco, le stockage EMC et les logiciels de virtualisation vSphere de VMware. L'ensemble pourra être préconfiguré et décliné sous plusieurs offres capables d'accepter jusqu'à 300, 3 000 ou 6 000 machines virtuelles. Le haut de gamme Vblock 2 s'appuie sur du stockage V-Max et un châssis de 64 serveurs lames, le milieu de gamme Vblock 1 sur  un châssis 32 lames et du stockage Clariion et l'entrée de gamme Vblock 0 sur le stockage unifié Celera. L'ensemble étant administré par les outils d'Ionix.

Gain en intégration, perte en liberté de choix

Dans l'esprit, cette intégration serveur-réseau-stockage-virtualisation ressemble finalement à ce que proposent HP, avec son tout récent BladeSystem Matrix, et IBM avec CloudBurst. Mais difficile de comparer les offres, puisque personne du triumvirat n'est encore prêt à parler tarification. Toutefois, l'alliance Cisco-EMC-VMWare ne cible pas uniquement les entreprises utilisatrices. Elle entend aussi vendre ses Vblock à des fournisseurs comme Savvis et Terremark, spécialistes du cloud d'entreprise.

Cette coalition fera probablement réagir les partenaires actuels des différents membres de l'alliance. On se souvient qu'IBM et Dell étaient très liés à Cisco avant que le géant des réseaux n'annonce ses propres serveurs. Depuis, ils se sont rapprochés de Brocade. De nouveaux partenariats sont d'ailleurs envisageables, HP et NetApp pourraient, par exemple, prendre leurs distance de VMWare.

Se posent également des questions sur l'intégration d'autres technologies que celles de l'écosystème. Il semble pour l'heure impossible d'utiliser du stockage non EMC ou un hyperviseur Xen ou Hyper-V dans un Vblock. Une absence d'ouverture de la plate-forme qui restera probablement son principal handicap.

Ainsi vont les offres prépackagées. Ce que l'on gagne en intégration est vite perdu en liberté de choix.

Signalons enfin la mise en ligne d'une vidéo institutionnelle dans laquelle John Chambers (Cisco) Joe Tucci (EMC) et Paul Maritz (VMware) présentent leur coentreprise :