Les Indiens raffolent d'un « réseau social »... français !

de notre correspondant à New Delhi Patrick de Jacquelot

01net.

le 14/12/09 à 15h25

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Plan? IT

En direct de New Delhi, de Pékin et de San Francisco, nos chroniqueurs livrent chaque semaine leur regard amusé, admiratif ou critique sur le high-tech saveur locale.

Connaissez-vous Mobiluck, le réseau social français sur téléphone mobile ? Probablement pas… si vous n'êtes pas Indien ! Car ce service, créé en France par des Français, trouve étonnamment son public en Inde !

Le concept Mobiluck, c'est un réseau social sur téléphone portable qui s'appuie sur la localisation. Les utilisateurs peuvent faire savoir à leurs amis où ils sont, ou de chercher leurs relations qui se trouveraient à proximité de l'endroit où ils se trouvent… L'utilisateur qui se rend dans un nouveau lieu est également en mesure d'identifier les autres membres de Mobiluck sur place, d'accéder à leur fiche et d'entrer en contact avec eux si leur profil l'intéresse. « Vous imaginez ce que cela peut donner pour des ados dans une discothèque », sourit Olivier Chouraki, 40 ans, fondateur et patron de l'entreprise.

Fondée en 2003, cette petite start-up, qui s'inscrit dans la vague de fond des réseaux sociaux sur Internet, se développe de façon pour le moins inattendue. Sur 1,3 million d'utilisateurs à ce jour, Mobiluck en compte 620 000 en Inde, soit quasiment la moitié. Loin derrière, les Etats-Unis en totalisent 150 000. Viennent ensuite le Kenya, le Nigeria et l'Arabie avec respectivement 56 000, 40 000 et 38 000 membres. La France, enfin, arrive en sixième position, avec 35 000 inscrits.

Certes, le service a été conçu dès le départ comme « complètement international », mais la première place de l'Inde « n'était pas du tout prévue », souligne Olivier Chouraki qui, bien sûr, s'est interrogé sur les raisons de cet engouement pour Mobiluck au pays des maharadjahs. Deux voyages en Inde plus tard, le jeune PDG avance quelques explications. Pour les Indiens, d'abord, « Internet, c'est sur le mobile ». Dans un pays où la pénétration des PC demeure très faible, mais où le portable est désormais universel en zones urbaines, près de 10 % des abonnés disposent d'un accès à Internet sur leur téléphone. Ce qui correspond à près de 50 millions de personnes. « L'Inde est l'un des plus gros pays du monde en ce qui concerne l'utilisation d'Internet sur mobile », a découvert Olivier Chouraki. Et ce qui tombe bien, c'est que, contrairement à ses concurrents américains qui se focalisent sur l'iPhone, Mobiluck propose un service « très simple, qui fonctionne sur tous les téléphones » ayant accès à Internet.

Deuxième grande explication à ce succès inattendu : « Les Indiens adorent se faire des amis, des relations, explique le créateur de la start-up. De plus, leur optimisme et leur dynamisme font qu'ils croient beaucoup à la chance – le mot “ luck ” dans notre nom joue beaucoup. »

Résultat : Mobiluck multiplie aujourd'hui les partenariats en Inde, de l'achat de SMS en gros jusqu'à la fourniture de cartes géographiques, en passant par des accords avec les gros opérateurs de téléphonie mobile. Et les prochains financiers de la start-up pourraient bien être... Indiens.