Humeur : « [1997-2009], ci-gît la net économie »

Xavier Biseul

01net

le 12/02/10 à 10h38

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AOL France met la clé sous la porte, Yahoo ferme son centre de R&D de Grenoble et licencie 78 ingénieurs. Tout un symbole ! Ces deux anciens fleurons du Web qui avaient résisté à la précédente crise se rétractent aujourd'hui avec la deuxième vague. Un an plus tôt, Lycos avait anticipé le mouvement en pliant bagages.

Lycos ? Rappelez-vous. Lycos avait connu son apogée au début des années 2000 avec les rachats de Spray, Caramail et Multimania. Que de souvenirs, de noms qui sonnent aujourd'hui terriblement vieux ! C'est la fin d'une parenthèse enchantée qui aura duré grosso modo une douzaine années. La net économie a vécu. Encore appelée « nouvelle économie », elle devait, par définition, se substituer à l'ancienne. Celle des dinosaures et des tristes sires au costume anthracite.

Flash-back... C'était il y a quelques années. Aux plus belles heures de la bulle Internet, des hordes de start uppers travaillaient sans compter pour des stock-options restées à jamais virtuelles. Dans les bureaux aménagés en lofts (ou était-ce l'inverse ?), les briefs succédaient aux parties dans un happening permanent. Baby foot et tutoiement de rigueur, le funky management avait la cote. Cette culture du « tous copains, on deviendra riches ensemble » a perduré tant que le cash a coulé à flots.

Aujourd'hui, qui domine le high-tech ? Les mêmes qu'hier : le quatuor IBM (99 ans), HP (71 ans), Microsoft (35 ans) et le petit jeune, Apple (34 ans), dont les derniers résultats ne laissent aucun doute sur sa capacité à durer longtemps. Quant à Google, il a su percer avec quelques années de décalage sur Yahoo! ou AOL et profiter des erreurs de ses aînés. Editeur, hébergeur, constructeur, opérateur et bientôt fournisseur d'électricité, il n'est plus à proprement parler un pure player. Et ses meilleurs ennemis d'aujourd'hui s'appellent davantage Microsoft et Apple que Yahoo!

Quant aux utopies véhiculées par la net économie, elles sont mortes avec elle. Non, le Web n'a pas changé le monde du travail, pas plus qu'il n'a changé le monde tout court. Les dissidents chinois peuvent en témoigner.