MWC 2010 : Les opérateurs veulent créer leur propre « App Store »

Échaudés par Apple et Google, les opérateurs souhaitent reprendre la main sur la vente d'applications mobiles en créant une place de marché ouverte et globale.

Gilbert Kallenborn

01net.

le 16/02/10 à 14h15

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Il faut bien le dire : les opérateurs l'ont mauvaise. Le marché des télécoms devient de plus en plus un marché du logiciel, dans lequel ce sont des nouveaux arrivants comme Apple ou Google qui risquent de donner le ton, avec leurs boutiques applicatives et leurs communautés de développeurs.

Pour éviter d'être rétrogradés en simples fournisseurs de tuyaux, les opérateurs ont décidé de réagir. Ils ont profité du Mobile World Congress à Barcelone pour créer une alliance globale baptisée Wholesale Applications Community, dont le but est de fournir une place de marché ouverte pour la vente d'applications sur mobiles. Vingt-quatre opérateurs participent à cette initiative, dont Orange, Deutsche Telekom, Vodafone, Telia Sonera et NTT.

Trois milliards de clients potentiels

Cette nouvelle boutique s'appuiera sur des spécifications techniques déjà créées à l'initiative des opérateurs telles que l'interface de programmation One API ou les environnements d'exécution Bondi et JIL. Pour les développeurs, la promesse est la suivante : proposer un modèle de distribution simple et global, qui permettra de toucher un marché potentiellement énorme. En effet, les opérateurs signataires comptent, ensemble, plus de trois milliards d'abonnés.

Selon Rob Conway, président du GSMA, l'association de l'industrie des télécoms mobiles, cette initiative permettra de créer un « écosystème nouveau et ouvert pour stimuler la création d'applications, quel que soit le terminal, le système d'opération ou l'opérateur ».

Certes, l'idée est noble, mais pourra-t-elle se concrétiser ? L'expérience montre qu'il est toujours très difficile de coordonner les stratégies commerciales d'un grand nombre d'acteurs industriels. « L'accord manque de détails. Il est difficile de dire à quel point les acteurs sont réellement engagés », souligne de manière sceptique Mark Newman, analyste chez Informa, sur son blog. D'ailleurs, l'alliance n'a pas encore communiqué de feuille de route. Rendez-vous donc dans un an pour faire le point.

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