Qualcomm acquiert Atheros, fabricant de puces wi-fi et bluetooth

Cette acquisition ouvre au concepteur des puces Snapdragon pour smartphones, le marché des tablettes et des petits terminaux connectés, bardés de connexions wi-fi et bluetooth.

Frédéric Bergé

01net.

le 05/01/11 à 15h27

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Le concepteur américain de composants pour téléphones cellulaires Qualcomm va acquérir son compatriote Atheros Communications, fabricant de puces pour réseaux Wi-Fi et BlueTooth. La transaction s'élève à 3,1 milliards de dollars (2,35 milliards d'euros).

Cette acquisition "a pour but d'accélérer la diversification des technologies de Qualcomm dans de nouveaux domaines, au-delà de son métier traditionnel dans le téléphone portable" a indiqué le groupe dans un communiqué. Atheros lui ouvre principalement les marchés des tablettes et autres PC ou terminaux portatifs connectés, à l'intérieur desquels ses puces wi-fi embarquées sont bien implantées. A l'occasion du salon CES (consumer electronic show) de Las Vegas, qui ouvre ses portes le 6 janvier, Atheros a introduit des puces intégrées bluetooth 4.0 et wi-fi destinées aux tablettes et fonctionnant sous Android, Windows et Linux.

En dépit de l'importance de la transaction, Qualcomm ne devrait pas être pénalisé car la firme disposait de plus de 10 milliards de dollars (7,6 milliards d'euros) de liquidités, à la fin du mois de septembre 2010. Sa fortune s'est bâtie sur la détention de milliers de brevets liés aux réseaux cellulaires CDMA (technologie utilisée outre-Atlantique) et 3G, dont les fabricants de téléphones et d'équipements doivent acquérir la licence. Récemment elle a rétrocédé à AT&T des fréquences radio pour un montant de 1,9 milliards de dollars.