Réseaux sociaux, les amis de mes amis...

D’abord, parce qu’une personne issue de mes liens forts connaît, pour majorité, les mêmes personnes que moi. Ensuite, parce que, contrairement à mes liens forts, mes liens faibles n’ont pas d’idées préconçues quant à mon savoir, mon savoir-faire ou mon savoir-être. Enfin, et surtout, parce que mes liens faibles ont, a priori, un regard bienveillant sur moi car je me recommande d’une de leurs connaissances. De fait, si je cherche un nouvel emploi, mes liens faibles représentent beaucoup plus d’opportunités et de nouvelles perspectives connectives que mes liens forts.

L’anthropologue britannique Robin Dunbar dirige actuellement l'Institut d'anthropologie cognitive et évolutive de l'université d'Oxford. Dans le cadre de ses recherches, il a démontré que le néocortex humain ne permet pas à l’homme d’entretenir plus de 148 relations actives avec ses proches. A la lumière de cette limite physiologique, que signifie réellement le fait d’avoir 1 024 relations dans Linkedin ?

Les détracteurs vous diront qu’une mise en relation virtuelle – ajouter un ami – relève d’une démarche de collectionneur simple comme un clic, d’une illusion relationnelle. Et qu’il ne peut en aucun cas s’agir de relations réelles, entretenues et durables.

Les promoteurs vous expliqueront qu’une relation n’est rien d’autre que la capacité de se tenir informé de l’actualité des membres de son réseau de contacts. Ils ajouteront qu’il y a dans le réseau une forme d’intelligence artificielle qui les tient mieux informés des actualités de leurs connaissances que ceux qui ne jurent que par des relations IRL (In Real Life, autrement dit « dans la vraie vie »). D’ailleurs, ces derniers n’ont peut-être pas vu leurs vrais amis depuis des mois, voire des années.

Les pragmatiques, enfin, vous diront d’inviter vos amis Facebook à vous aider à déménager dimanche prochain, vous saurez alors faire la part de choses entre les amis réels et les amis virtuels.

En entreprise, on peut considérer que les organigrammes représentent, au sein de chaque équipe, un ensemble de liens forts, distincts. Or l’entreprise a tout à gagner à travailler en groupes transverses, c'est-à-dire à désiloter autant que possible ses départements pour s’ouvrir aux liens faibles, tout en fédérant et en développant ses liens forts. Alors qu’habituellement chaque collaborateur est logé dans une équipe autonome. L’équipe client étendue ou 2.0 intégrerait commerciaux, techniciens d’interventions, juristes et chefs produit marketing au sein de la même communauté. Le réseau social d’entreprise favorise la dynamique de ces communautés, notamment par le biais de la mise en relation des profils enrichis. Ces derniers aident, en effet, à mieux se connaître et à mieux travailler les uns avec les autres. Des liens faibles sont alors transformés en liens forts.

Cette ouverture doit donc s’étendre aux fournisseurs et aux clients eux même ! L’entreprise 2.0  se moque de savoir si les relations numériques sont factices ou bien réelles, elle se concentre simplement sur les bénéfices qu’elle saura en tirer. Par exemple, réduire le « Time to Market » en  développant de nouveaux produits tout en associant au processus l’ensemble des acteurs concernés y compris le consommateur final.