nos newsletters
Lisez 01Business pour 6,54 € / n°
La seconde supplémentaire a bien endommagé des serveurs
Plusieurs serveurs Linux ont planté le 30 juin, au moment où ils ont essayé de changer l’heure de leurs horloges internes.
Le 30 juin à minuit, de nombreux serveurs ont planté. Plusieurs serveurs web, des serveurs d’applications Java, des bases de données, tous reposant sur des systèmes Linux, ont cessé de répondre aux requêtes. Le phénomène fut notable chez Mozilla et sur des relais Twitter. Difficile de savoir ce qui s'est exactement passé. Mais on se doute de la cause : l’ajout ce jour-là, à minuit UTC pile, d’une seconde en plus sur toutes les horloges atomiques du monde.
Cette seconde intercalaire est la 25e que l’on rajoute à nos montres depuis 1972, pour compenser quelques retards subtils dans la rotation de la Terre. Contrairement au 29 février des années bissextiles, cette seconde en plus n’est pas prévisible par les ordinateurs. Elle tombe aléatoirement, quand les scientifiques jugent qu’il y a eu suffisamment de tremblements de terre pour que l’heure atomique ne soit plus synchronisée avec l’heure solaire.
Changer d’heure mais pas au même moment
Rapellons qu'il n’y a que les serveurs Unix et Linux qui, depuis les années 90, vérifient tous en même temps l’heure, chaque jour à minuit, en interrogeant un serveur NTP connecté à une horloge atomique.
Le soir du 30 juin, le scénario des pannes simultanées a sans doute été le suivant : tous les serveurs Linux ont découvert en même temps le changement d’heure, mais, en fonction des latences réseau, ils n’ont pas tous modifié leur date système au même moment. De fait, cette différence a pu créer des incohérences et conduire à des dysfonctionnements. Par exemple, des serveurs d’applications ou de bases de données ont dû recevoir des requêtes datées d’une seconde dans le futur, ce qui n’est pas possible.
Google, en revanche, n'a pas été affecté. Ses ingénieurs avaient pris la précaution de retarder toutes les horloges de leurs serveurs de 0,1 % pendant les 1 000 secondes qui ont précédé l’ajout de la seconde intercalaire. Du coup, tous étaient déjà à l'heure au momment du changement. Hélas, cette méthode imparable ne fait pas office de pratique standard.
Quant aux serveurs qui ont dysfonctionné, il aura fallu les redémarrer manuellement.
à lire aussi
SUR LES MÊMES THÈMES 
